Kanser hastalıklarının temelinde hücrenin bozulması ve hücrenin hatalı çoğalması yatıyor. Buna birçok şey sebep olabilibirçok şey sebep olabilir. Kimyasal maddeler, ağır metaller, bakteriler, virüsler, parazitler sebep olabilir. Dolayısıyla bunlar içinde özellikle viral kökenli kanserlere bakacak olursak; mesela HPV rahim ağzı kanserine sebep olabiliyor. Hepatit B virüsü karaciğer kanserine sebep olabiliyor. Akciğerde yerleşimi olan tüberküloz bakterisi akciğer kanserine sebep olabiliyor. Bunun gibi birçok enfeksiyon ajanı, yani patojen, yani bakteri, virüs, parazit kanser hastalıklarının temelinde yer almaktadır.